Samba de Amigo è un Rhythm Game originariamente sviluppato dal Sonic Team e pubblicato nel 1999 da SEGA per gli arcade, nel 2000 per la console Dreamcast, e sviluppato da Gearbox Software ed Escalation Studios nel 2008 per Wii. Il giocatore utilizza dei controller a forma di maracas con l'obiettivo di eseguire una serie di movimenti mostrati sullo schermo. Supporta uno o due giocatori.
I brani in Samba de Amigo sono tratti principalmente da popolari canzoni latino-americane piuttosto che comuni o tradizionali samba. Il gioco inoltre contiene musiche pop non latine.
Samba de Amigo viene giocato con un paio di maracas. Al suonare del brano, il giocatore, guidato dalla grafica a video, deve agitare le maracas a diverse altezze seguendo il ritmo della musica, oppure occasionalmente deve fare delle "Pose" con le maracas tenute in varie posizioni. Se il giocatore, rappresentato sulla schermo dalla scimmia Amigo, non fa errori, la scena di fondo attorno a lui (solitamente un concerto o una danza) attrarrà più persone e diverrà più animata; se il giocatore compie diversi errori, i personaggi se ne andranno lasciando da solo il triste Amigo.
Nella modalità di gioco principale, ogni giocatore ha sei cerchi posizionati come in un esagono sullo schermo: due rossi indicano di agitare le maracas in alto, due gialli di agitarle ad un'altezza media e due verdi di agitarle in basso. Alcuni punti blu appaiono al centro della figura e si muovono verso i cerchi; appena questi punti blu toccano uno dei cerchi il giocatore deve agitare una o entrambe maracas in quel punto, a quell'altezza. Per esempio, se un punto blu tocca il cerchio in alto a sinistra, il giocatore deve agitare una o entrambe le maracas al di sopra della sua spalla sinistra. Se entrambe le maracas vengono agitate in quel punto, il giocatore ottiene un bonus "Amigo". Occasionalmente una lunga serie di punti si dirigono verso un cerchio e appare la parola Shake, comunicando al giocatore di continuare ad agitare le maracas rapidamente in quel punto. Alcune volte una figura stilizzata (chiamata Pose) appare sullo schermo tenendo le sue maracas in una certa posizione; il giocatore ha un secondo o due per riprodurre la posa e ottenere punti bonus.
Nella metà del 2007, gli sviluppatori veterani della Gearbox Software ebbero l'idea di portare il gioco sulla Wii, e dietro approvazione della SEGA incominciarono i lavori alla nuova versione con l'appoggio del Sonic Team.[5] Le impostazioni di default del gioco utilizzano il Wiimote e il Nunchuk per simulare l'agitare delle maracas del gioco originale, con l'opzione di utilizzare due Wiimote per giocare completamente in wireless. Opzionalmente sono disponibili anche delle maracas in cui inserire il Wii Remote o il Nunchuk per permettere una esperienza più immersiva.[6] A differenza delle maracas per il Dreamcast, che potevano rilevare l'altezza a cui venivano agitate, la Sensor Bar della Wii non ne è capace. Al contrario, l'angolo a cui il Wii Remote viene agitato determina se vengono agitate in alto, in basso o al centro. La rotazione del controller ha anche un certo effetto sul rilevamento della nota, specialmente quando si devono eseguire movimenti incrociati.
Tutti i personaggi e i livelli del gioco originale ritornano con una grafica avanzata. Molte delle aggiunte della Ver.2000 che non erano disponibili ai non giapponesi sono state incluse, come la Hustle Mode e Amiga. Una Career Mode è stata aggiunta esclusivamente per la versione Wii, formata da sfide in cui i giocatori devono completare alcune canzoni per guadagnare contenuti sbloccabili oppure effetti per le maracas e canzoni aggiuntive, mentre sono stati aggiunti livelli basati su altri videogame di SEGA, includendone alcuni basati su Sonic the Hedgehog e Space Channel 5, completandoli con i cameo di rispettivamente Sonic e Ulala. Non tutte le canzoni del videogioco originale si ritrovano in quello per Wii, sebbene siano state incluse molte delle canzoni della Ver.2000 e ne siano state aggiunte 23 di nuove, portando il numero complessivo di canzoni a 44. Il gioco supporta i Mii e li mostra vicino al punteggio del giocatore. La loro espressione cambia in base alla performance ("Bad", "Medium", "Good"). Le classifiche online e le liste di amici permettono inoltre ai giocatori di segnalare i loro migliori punteggi e compararli, ma solo quando viene utilizzato un Mii originale creato dal giocatore. Queste caratteristiche non possono essere quindi usate con Mii ospiti.
In aggiunta sono disponibili canzoni scaricabili. Queste canzoni aggiuntive si trovano in pacchetti da scaricare via Internet. Il primo pacchetto include le canzoni "I Want Candy (cover version)" di Bow Wow Wow, "Are You Gonna Be My Girl?" di Jet e "Mambo Mambo" di Lou Bega, ed erano disponibili al momento della distribuzione del videogioco.[7] I pacchetti download arrivano in set di tre e costano 500 punti Wii. A dicembre 2008 sono stati resi disponibili tre pacchetti per il download.
Samba de Amigo è il primo titolo per Wii a supportare il "Pay and Play" del Nintendo Wi-Fi Connection, preceduto solo da titoli WiiWare.
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